第195話　【アーボリスト・松岡秀治】

アーボリストは「arbre=木」という名称にあるように「木の専門家」。
人と木の共存をはかり、重機をなるべく使わず、また木の表面を傷つけないためにロープを使って高い木に登ることで樹木の管理をするのが仕事だ。欧米由来の「ツリークライミング」と呼ばれる技術を身につけた、問題のある木の危険を安全に取り除くスペシャリスト。日本でアーボリストの資格を持つ人は、わずか数十名にとどまるという。
欧米でアーボリストという職業は、身近な存在で、特に山の多い国ではこの仕事に憧れを持つ子どもも多いという。松岡も、アーボリストが小さな子どもたちにとって "カッコイイ"職業になれることを目指し、ツリークライミング体験会を定期的に開いている。
松岡にオファーがかかる仕事は、超高木と呼ばれる素人では管理が難しくなった木が多い。ただ切り倒すのではなく要らない枝を落とし、木を元気にさせてあげる。つまり、"木を切ることが木を守ることである"というアーボリストの常識を少しでも多くの人に知ってもらいたいという松岡。公園にある40mものケヤキの危険な枯れ枝剪定や、水害によって崩れた道路際の斜面に生える高木の伐採、さらに美術庭園やお寺にある古い高木の活かし方に悩む現場を追いかけた。

樹木医と違う、登って初めてわかる樹上にはきっと知らない世界が広がっている！